Navn: Bettina Aagaard Jensen

Titel: CEO og ejer

Alder: 48 år

Uddannelse: Markedsøkonom, HDA og HDO fra Handelshøjskolen i Aarhus

Virksomhed: Nordic Basic Wear A/S – GAI+LISVA

By: Aarhus

Hvordan opstod ideen til Gai+Lisva? 

Jeg har altid vidst, at jeg skulle være iværksætter – selvstændig og kvinde i eget hus. Efter en række år i Dansk Supermarked med indkøb, valgte jeg derfor at springe ud i det.

Jeg er opvokset i en familie, der har været iværksættere gennem flere generationer, og derfor var det helt naturligt for mig, at jeg skulle skabe mit eget.

GAI+LISVA var oprindeligt et retail-koncept. De første år åbnede vi hurtigt flere butikker i Aarhus, som alle forhandlede tøj, sko og livsstilsprodukter af høj kvalitet. Når vi var ude at købe ind til vores butikker, oplevede vi dog hurtigt et hul i markedet. Der var et behov for tidløse basics og strik af høj kvalitet, som vi kunne sælge til overkommelige priser.

Dermed blev tøjmærket GAI+LISVA skabt. Vores brand blev i de første mange år kun forhandlet i vores egne butikker samt på vores website. Først i sensommeren 2013 blev GAI+LISVA præsenteret på modemessen i København.

Fundamentet for vores virksomhed er skabt gennem generationer, og GAI+LISVA var navnene på de to huse, som vores bedsteforældre ejede og boede i. Det var dem der startede det entreprenante og de værdisæt, som vores virksomhed i dag er funderet på.

Hvad er succes for dig – og hvad er du mest stolt af?

Jeg er typen, som ikke giver op, når der er noget, jeg har sat mig for. Jeg tænker, at successen altid ligger lidt længere væk, end jeg kan nå, og det giver mig motivation og drivkraft. Min succes er, at jeg hele tiden har haft et billede af den virksomhed, vi gerne vil opbygge. Og at vi hele tiden udvikler og tilpasser den, så vi kommer endnu tættere på den vision og de mål, vi har sat os.

Vores succes består af vedholdenhed og af at kunne se virksomheden for os.

Vi vil gerne skabe en god og sund forretning, som er funderet på nogle værdier, som vi står inde for. Jeg vil nyde at gå på arbejde og blive inspireret af de mennesker, jeg samarbejder med – både på kontoret og rundt omkring i verden. At møde fremmed kulturer og andre menneskesyn. Den succes synes jeg allerede, at vi har opnået.

Hvad har været din største udfordring? 

At skabe et brand i dag kræver 100% fokus og beslutsomhed. Vi lever i en foranderlig verden, så noget, der kan virke rigtigt den ene dag, kan være helt forkert den næste. En stor udfordring har været at turde at holde fast i de første tanker og idéer, som i dag er grundlæggende for vores brand. Bæredygtighed, få årlige kollektioner og designs og kvaliteter, der kan bruges igen og igen, var for få år siden fuldstændig utænkeligt, hvis man ønskede at skabe en succes. Vi tog springet, og i dag er vi stolte og glade for den beslutning.

Ud over det er tiden nu med Covid-19 en af de udfordringer, som jeg har følt mig mest magtesløs i, da jeg har haft svært ved at handle mig ud af de mange nye problemstillinger.

Vi har været meget optaget af at bruge krisen til at blive klogere på vores forretning – både det interne og eksterne. Og derudover har vi brugt krisen til at tænke forandring – for forandring giver udvikling. Derfor er det en succes for mig, at vi har formået at komme styrket igennem krisen og flytte os meget hurtigere, end hvis krisen ikke havde ramt.

Har du måttet opgive noget for at være selvstændig?

 At være selvstændig, kæreste og mor på samme tid er en hårfin balance. Det har ikke altid været nemt – og slet ikke, når man selv sætter tårnhøje krav op om at skabe succes på alle parametre. Det er nærmest en umulighed. Men med tiden har jeg fundet balancen og roen i, at det også er ok, at alting ikke altid ”spiller max”. Det er ok at være følsom og sårbar – at være menneske.

 At være selvstændig er en livsstil som både indeholder fordele og ulemper. Det er ikke et 8-16 job, men man er princippet altid på arbejde. Som jeg bliver ældre, bliver jeg bedre til at prioritere og være i nuet, når det kræves.

At være selvstændig er også en livsdrøm – en passion – så man kan jo ikke bare lade være med at få nye ideer, selvom man har sagt, at man holder fri. Idégenereringen foregår altid og ikke efter en bestemt kalender.

Det at være selvstændig repræsenterer også en stor frihed til selv at planlægge, tage egne beslutninger og ikke være underlagt andre.